Lorsque le président Saddam Hussein dirigeait l'un des régimes les plus autoritaires du monde dans le Moyen-Orient militairement instable de 1979 à 2003, les journaux américains le décrivaient régulièrement comme l'homme fort de l'Irak »- comme la plupart des journalistes à juste titre voir les dictateurs du monde entier. Mais l'un de ses assistants politiques, décrit comme le bras droit de Saddam »(et si Saddam était gaucher?), S'est opposé à un journaliste américain en visite alors qu'il contestait plutôt hilarante la description. Non, non, non », a déclaré l'assistant, peu familier avec les nuances de la langue anglaise, Saddam n'est pas un homme fort. C'est l'homme le plus fort d'Irak ». Mais cette force militaire prodigieuse a été construite sur un énorme arsenal d'armes, principalement de l'Union soviétique de l'époque (en vertu d'un traité d'amitié et de coopération de 15 ans) et également de la France et du Royaume-Uni. Pieter Wezeman, chercheur principal, Programme d'armes et de dépenses militaires, au Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), a déclaré à IPS qu'après 2003, l'Iraq a reçu de grandes quantités d'armes des États-Unis, en partie à titre d'aide et en partie payées par l'Iraq. Les États-Unis ont été le plus grand fournisseur d'armes à l'Iraq entre 2003 et 2018. Cependant, l'Irak a également cherché d'autres fournisseurs, a-t-il dit. Déjà, en 2005, il a commandé des hélicoptères de transport russes, une quarantaine d'entre eux ont été livrés en 2006-2011. L'intégration de ces éléments dans les forces armées irakiennes n'était probablement pas si grave, car ils étaient d'un type que les Irakiens opéraient déjà depuis les années 80, lorsque l'URSS les a fournis », a souligné Wezeman. Lors d'une conférence de presse au palais présidentiel à Bagdad à la fin de 1981 - où je me suis retrouvé prisonnier pendant plus de quatre longues heures - le président irakien a fustigé les Iraniens, avec lesquels il était en guerre (1980-1988), et a fustigé Israël pour l'attaque aérienne sournoise de juin 1981 contre le réacteur nucléaire d'Osirak, à 128 milles au sud de la capitale irakienne. Soutenu par son arsenal d'armes, l'Iraq a envahi le Koweït voisin en août 1990 lorsque son courte durée de sept mois a pris fin alors qu'une coalition dirigée par les États-Unis a évincé les Iraquiens qui avaient défié une résolution du Conseil de sécurité appelant au retrait des troupes. Lorsqu'une coalition dirigée par les États-Unis a envahi l'Irak et évincé Saddam Hussein du pouvoir en mars 2003, l'administration Bush a transformé l'Irak en l'un des plus grands marchés d'armes américains du Moyen-Orient, derrière l'Arabie saoudite, Israël et l'Égypte. Les armes américaines comprenaient des chasseurs à réaction sophistiqués, des hélicoptères de combat, des missiles air-air et air-sol, des navires de guerre, des chars de bataille, des obusiers et des véhicules blindés de transport de troupes, ainsi qu'une assistance militaire - en grande partie dans le cadre d'un accord-cadre stratégique bilatéral. Le Wall Street Journal a rapporté le mois dernier que l'Irak envisageait d'acheter un système de défense aérienne russe - peut-être pour contrarier les États-Unis suite à une demande du parlement irakien que les troupes américaines, au nombre de plus de 5 200, quittent l'Irak. Crédit: Iraqi News L'administration Trump a refusé de céder à la demande, incitant l'Irak à accuser les États-Unis de violer le territoire souverain et peut-être la charte des Nations Unies - largement déclenchée par le meurtre par drone du major général Qassim Suleimani, commandant de la force iranienne Quds, à l'intérieur du territoire irakien . Conscient de l'aide américaine pour lutter contre le groupe d'insurgés ISIS, un responsable irakien a déclaré au New York Times le mois dernier: Nous ne voulons pas que les Américains partent. Nous voulons que les troupes américaines partent. » Le Dr Natalie J. Goldring, chercheur principal et professeur titulaire adjoint au programme d'études de sécurité à l'Edmund A. Walsh School of Foreign Service de l'Université de Georgetown, a déclaré à IPS qu'il était logique que le gouvernement irakien joue contre les États-Unis contre d'autres armes irakiennes. Fournisseurs. Elle a déclaré que les États-Unis et la Russie étaient engagés dans une course aux armements au Moyen-Orient. En attisant la violence dans la région, le gouvernement américain crée également de futurs marchés pour les fabricants d'armes américains. Au lieu de cela, le gouvernement américain devrait s'efforcer de réduire les conflits et les transferts d'armes vers cette région instable. » Elle a déclaré que les États-Unis continuent de dominer le commerce mondial des armes, représentant 36% du commerce mondial des principales armes classiques de 2014 à 2018, selon le SIPRI. Depuis 2005, le Département d'État américain a approuvé pour plus de 22 milliards de dollars de ventes militaires à l'étranger (FMS) en Irak, principalement des transferts de systèmes et d'équipements militaires de gouvernement à gouvernement en utilisant leurs propres fonds nationaux. Les armes américaines en Irak comprenaient 46 chars de combat M1A1, 36 avions de chasse F-16, 24 hélicoptères IA407, 9 avions-cargos C-130, un ensemble de munitions F-16 (y compris des kits de queue Paveway, des missiles AIM-9M Sidewinder et AGM-65 Missiles Maverick) et des packages de soutien logistique aux entrepreneurs (CLS) pour diverses plates-formes aériennes et terrestres, selon le département d'État. Wezeman a déclaré à IPS qu'un changement plus important s'est produit début 2012, lorsque l'Irak a commencé à compléter les armes américaines par de nouveaux équipements russes avancés. Les Irakiens ont acquis 19 hélicoptères de combat Mi-28 (le premier pays à recevoir ce modèle après la Russie elle-même) au lieu des AH-64 américains et d'autres hélicoptères de combat Mi-35 et des systèmes SAM Pantsyr-S1 (système de défense aérienne). Autour de 2015, a-t-il déclaré, l'Iraq a également commandé 300 véhicules blindés à chenilles BMP-3 et 73 chars T-90S, plusieurs lots des deux types ayant été livrés depuis. Récemment, a-t-il dit, il a été rapporté que la Russie «offrait» son système SAM S-400 à longue portée. On ne sait pas encore si ce n'est que la Russie qui offre le système ou s'il y a un intérêt sérieux en Irak pour l'acquérir », a déclaré Wezeman. Faire fonctionner des équipements russes et américains côte à côte n'est peut-être pas la meilleure solution du point de vue de la logistique et de la formation, mais malgré cela, l'Iraq a quand même choisi de le faire. La principale raison de ce choix est probablement liée à la diminution de la dépendance à l'égard des États-Unis, un objectif qui pourrait augmenter après le meurtre du général iranien Suleimani en Irak, et éventuellement à une baisse des prix de l'équipement russe. L'utilisation d'équipements russes et américains n'est pas non plus unique en Irak. L'Inde utilise des armes russes (soviétiques) et européennes depuis les années 1960 et au cours de la dernière décennie, elle a également ajouté de plus en plus d'armes américaines. La Jordanie exploite des systèmes SAM américains et soviétiques côte à côte depuis les années 1980. La Grèce, membre de l'OTAN, a acheté des systèmes SAM russes vers 2000 et la Turquie, membre de l'OTAN, a acheté des systèmes SAM russes l'année dernière. Donc, cela a été fait et peut donc être considéré comme possible. C'est une raison de plus pour les États-Unis de s'en inquiéter », a-t-il souligné. Le Dr Goldring a déclaré à IPS que lorsque le parlement irakien a récemment voté pour retirer toutes les troupes étrangères du sol irakien, l'administration Trump a publiquement rejeté le vote. Le président Trump continue de s'engager dans une erreur fallacieuse - que les États-Unis parviennent à faire le dernier pas en matière de sécurité internationale. Bien que cette résolution ne soit pas contraignante, elle suggère l'étendue de la colère irakienne avec la décision du gouvernement américain de violer la souveraineté irakienne en assassinant le général iranien Suleimani sur le sol irakien. » Elle a déclaré que le président Trump se comportait comme un tyran, tant au niveau international qu'au niveau national ». Il ignore les lois qu'il trouve répréhensibles et agit comme si le gouvernement américain pouvait faire ce qu'il voulait où il voulait. Si le gouvernement irakien met en œuvre cette résolution, en plus de supprimer les forces terrestres, les États-Unis seraient interdits d'utiliser l'espace aérien irakien pour les survols, entre autres restrictions, a déclaré le Dr Goldring, professeur invité de la pratique au programme Duke University Washington DC et représente également l'Institut des acronymes aux Nations Unies sur les questions relatives aux armes classiques et au commerce des armes.